Las diócesis nigerianas echan raíces: “Árboles a millares”

Directores de Caritas Nigeria plantando un árbol con un Obispo.

 

En el paisaje nigeriano, donde los retos medioambientales van desde la invasión del desierto a la erosión de los barrancos y las inundaciones, la Conferencia Episcopal Católica de Nigeria (CBCN) se ha embarcado en un viaje inspirado en Laudato Si’. El Dr. Emmanuel Okechukwu, Especialista en Salud Pública y Coordinador de la Unidad de Medio Ambiente de Caritas Nigeria, arroja luz sobre el propósito y el impacto de la campaña nacional de plantación de árboles.

“Caritas Nigeria, como brazo humanitario de la CBCN, se alinea con los objetivos estratégicos trazados por la Conferencia. En respuesta a la exhortación del Papa Francisco a una ciudadanía ecológica responsable, elegimos el cultivo de árboles como una acción concreta para Laudato Si'”, dice el Dr. Emmanuel. La iniciativa pretende abordar la crisis mundial del cambio climático mediante soluciones basadas en la naturaleza, con el compromiso de plantar 20.000 árboles por diócesis al año durante los próximos cinco años.

 

Transformación liderada por la comunidad: El corazón de la campaña

El corazón de la campaña reside en la participación activa de las comunidades locales. “En su primera reunión plenaria para 2023, el CBCN inició la campaña nacional católica de plantación de árboles, instando a las estructuras y comunidades diocesanas a unirse a la causa”, subrayó el Dr. Emmanuel. “Se animó a familias, sociedades piadosas y parroquias a plantar árboles económicos dentro y alrededor de sus espacios”, explica.

Las comunidades desempeñaron un papel fundamental, no sólo sembrando los plantones, sino también manteniéndolos”. El Dr. Emmanuel subraya la importancia de sus esfuerzos: “Las comunidades locales se encargaron de regar las plántulas, sobre todo durante la estación seca, y las protegieron de las posibles amenazas que planteaban tanto las actividades humanas, como los niños que cogían las plantas, como las plagas.”

Funcionarios del Gobierno participando en la plantación de árboles.

 

Impacto medioambiental: De la mitigación del cambio climático a las soluciones locales

Dados los problemas medioambientales a los que se enfrentan distintas regiones de Nigeria, el impacto de plantar hasta 20.000 árboles en algunas diócesis es profundo. El Dr. Emmanuel destaca los múltiples beneficios: “Los árboles contribuyen a mitigar el calentamiento global absorbiendo dióxido de carbono. Además, sirven de freno a la desertificación, controlan la erosión y las inundaciones, preservan la biodiversidad y realzan el valor estético de los hogares y los espacios comunitarios.”

A pesar del éxito evidente, la campaña se enfrentó a sus dificultades, principalmente logísticas. El Dr. Emmanuel señala: “La obtención y el transporte de plantones de árboles no autóctonos planteó dificultades, y fue necesario consultar a expertos agrícolas para que aconsejaran sobre las especies adecuadas para cada diócesis. Los plantones recién sembrados estaban bajo la amenaza constante de las plagas y las actividades humanas, lo que acentuaba la necesidad de regarlos continuamente.”

 

Palabras de aliento: Un compromiso a largo plazo para todos

Para terminar, el Dr. Emmanuel ofrece unas palabras de aliento a las diócesis de todo el mundo que estén pensando en realizar campañas similares:

“Animamos a todas las personas de buena voluntad a solidarizarse con el Papa Francisco en la promoción del apostolado por el medio ambiente. El liderazgo de los obispos y de la jerarquía diocesana es crucial para el éxito. Y lo que es más importante, la mentalidad debe pasar de considerar la plantación de árboles como un acto puntual a reconocer el cultivo de árboles como un compromiso a largo plazo, que implica plantar, cuidar, nutrir, regar, proteger y hacer crecer los plantones durante al menos tres años.”

La campaña de plantación de árboles en Nigeria es un testimonio del poder de la acción colectiva, que une a las comunidades bajo la bandera de la protección del medio ambiente en beneficio de las generaciones presentes y futuras.